Albert Thierry

In English

Albert Thierry was a French schoolteacher, novelist, and essayist of the generation that came of age between the Dreyfus Affair and the Marne. A graduate of the École normale primaire, he spent his short working life teaching in lycée and primary classrooms in the Paris region, and made of that vocation the subject of his books. L’homme en proie aux enfants, which Péguy published as Quinzaine XI-3 (1909), is a fictionalised schoolmaster’s journal — by turns tender, exasperated, and lucid — that became one of the small classics of the French pedagogical tradition. He went on to publish further essays on labour and education (Les conditions de la paix sociale, Réflexions sur l’éducation), worked closely with the Pages Libres circle around Charles Guieysse, and was admired by Péguy as one of the most exact moral voices of the rising socialist instituteurs. Mobilised in August 1914, sous-lieutenant in the infantry, he was killed at the front in May 1915 — barely thirty-three, eight months after Péguy himself fell at Villeroy.

En français

Albert Thierry, instituteur, romancier et essayiste français, appartient à la génération qui a eu vingt ans entre l’affaire Dreyfus et la Marne. Sorti de l’École normale primaire, il passe sa courte vie d’enseignant dans des classes de lycée et d’école primaire de la région parisienne, et fait de ce métier la matière de ses livres. L’homme en proie aux enfants, que Péguy publie en cahier XI-3 (1909), est un journal romancé de maître d’école — tour à tour tendre, exaspéré, lucide — devenu l’un des petits classiques de la tradition pédagogique française. Il donnera encore d’autres essais sur le travail et l’éducation (Les conditions de la paix sociale, Réflexions sur l’éducation), travaillera de près avec le cercle des Pages Libres autour de Charles Guieysse, et Péguy l’aura admiré comme l’une des voix morales les plus justes des instituteurs socialistes montants. Mobilisé en août 1914, sous-lieutenant d’infanterie, il est tué au front en mai 1915 — trente-trois ans à peine, huit mois après que Péguy lui-même est tombé à Villeroy.